Podľa dánskeho vedca Hans Christian Gram sa nazýva technika rozoznávania bunkovej steny modrofialovými látkami. Po reakcií si buď zachovajú modrofialovú farbu (gram-pozitívne), alebo zmenia na ružovú (gram-negatívne). Určuje to hrúbku bunkovej steny a napr. citlivosť .